L’affiche entre les 2 demi-finalistes européens a tenu toutes ses promesses et ce n’est que lors de le 5e et dernière manche de la 5e et dernière partie que le verdict a été rendu à 2 petits points d’écart.
Comme lors de la rencontre de poule à Metz, l’équipe visiteuse a mené 2/0 et a failli réussir le hold-up, mais comme en janvier l’équipe recevante a égalisé à 2/2 et finalement, le score serré de 3/2 est revenu aux visiteuses. À Metz, Saint-Quentin était reparti en vainqueur, cette fois-ci, c’est l'équipe de Lorraine. Quelle sera la tendance pour la 3e confrontation dimanche ?
Si le coach messin Loïc Belguise alignait ses 3 titulaires habituelles, la coach saint-quentinoise innovait dans la composition de l'équipe du TTSQ en plaçant Polina Mikhailova en N°3 (pour 1 seule partie) et en inscrivant Andreea Dragoman comme joueuse N°4 remplaçante pour l’une des 2 dernières parties. La stratégie a failli payer. Malheureusement, sur les 5 parties, 2 sont allées à la belle et toutes les 2 ont été perdues par les Saint-Quentinoises à 9/11 dans la 5e manche, 2 malheureux petits points d’écart qui ont fait la différence.
La première partie opposait
Mo Zhang N°1
à
Adina Diaconu N°20, la meilleure joueuse de Metz sur la saison malgré son classement. C’était donc le choc des leaders. Était-ce un signe prémonitoire ? La Canadienne du TTSQ ratait dès le 1er échange son attaque du coup droit qui paraissait facile (0/1). Elle courait ainsi après le score et à 5/6, Mo arrivait enfin à marquer 3 points d’affilée (8/6). Hélas, avec plusieurs balles d'attaque touchant le filet et sortant, elle concédait 5 points de rang (8/11). Manquant de confiance de par ce résultat initial, Mo Zhang ratait encore beaucoup de balles dans la 2e manche et le score passait de 2/1 à 3/7. Une nouvelle fois, elle arrivait à égaliser à 7/7 et à prendre un instant le dessus (9/8 puis 10/9 avec 1 balle de set). La Canadienne se faisait cependant souffler la manche aux avantages (11/13) en ratant son service au dernier point. Un bien mauvais signe encore ! C’était déjà le tournant de la partie. Dans la 3e manche, plus acclimatée au jeu de la jeune Roumaine, Mo prenait la direction du jeu, passant de 0/2 à 5/2 et menait constamment jusque 9/5 avec un temps-mort nécessaire d’Olga à 9/8 pour faire 11/8. La joueuse du TTSQ retombait dans ses travers dans la 4e manche avec de nombreux ratés (2/6). Tout semblait plié, mais comme souvent, Mo Zhang retrouvait la bonne mire et passait de 2/6 à 9/7, faisant fi du temps mort adverse à 5/6. En 11/8, c’était le droit à la belle. Malgré un bon départ dans cette 5e et dernière manche (2/0), la Saint-Quentinoise n’arrivait pas à faire un vrai break et les 2 joueuses se tenaient au coude à coude, à 1 point près. Au ‘money time’, Mo avait un service gagnant (9/8) mais n’arrivait pas à finir (9/11). La douche froide ! Au tableau d’affichage,
0 / 1.
La deuxième partie opposait Sarah De Nutte N°26
à Daniel Monteiro-Dodean N°29, mais les rôles allaient être inversés par rapport à janvier. Fringante à cette époque, la Luxembourgeoise avait remporté ses 2 simples et la Roumaine blessée avait perdu les 2 siens. Cette fois, Sarah était plus fatiguée par son tournoi olympique et Daniela moins en délicatesse avec son épaule. Après avoir mené jusque 5/3, la néo Saint-Quentinoise subissait et se retrouvait menée 6/8. En s'accrochant, elle égalisait à 8/8, puis 8/9, sauvait une balle de set à 9/10 mais s’inclinait aux avantages (10/12). Ce n’était pas la soirée des Saint-Quentinoises. Le 2e set était mieux négocié (4/1, 6/3, 7/5) mais à 10/5 Sarah ratait plusieurs revers et ne s’en sortait que par 12/10. Le 3e set était plus équilibré, mais après avoir mené 6/4, la joueuse du TTSQ rechutait (7/11). La Luxembourgeoise n’abdiquait pas dans le 4e set, même à 3/6 quand Olga Mikhaylova demandait le temps mort. Elle revenait encore égaliser à 7/7. À 8/10, elle sauvait 1 balle de match mais s’inclinait 9/11. Le banc saint-quentinois faisait alors la grimace. Score à la pause : 0 / 2.
Après les 10 minutes de repos, Polina Mikhailova N°2
et Jiaduo Wu N°7
faisaient leur entrée dans l'aire de jeu. Boostée par les résultats positifs de ses 2 coéquipières, l’Allemande de Metz canardait la joueuse russe qui n’avait pas le temps de se régler. Polina était débordée : 1/4, 3/7, 5/9, 8/11. Allait-on vers un terrible 3/0 sec pour Metz ? Il n’en était rien et la tsarine prenait à son tour son envol, multipliant les attaques : 5/0, 9/1, 10/2 et 11/3. La joueuse du TTSQ avait pris l’ascendant (3/0) et a toujours mené dans cette 3e manche (7/4, 9/6, 10/7). La 4e manche, qui allait être la dernière, était du même acabit. À 3/0, le temps mort messin était peu efficace (5/1, 9/3). Polina concluait par un net 11/4 et redonnait l’espoir au TTSQ : 1 / 2.
La 4e partie donnait la possibilité à Mo Zhang
de redorer son blason devant Daniela Monteiro-Dodean. Ce fut fait efficacement lors du 1er set (4/0, 9/1, 11/3). Le 2e était plus laborieux avec pourtant une fulgurance de 3/4 à 8/4. Arrivée à 10/5, la Canadienne coinçait quelque peu (10/8). Le temps mort était mal négocié (10/9) mais Mo s’en sortait (11/9). Dans la 3e manche à 6/3, Metz à son tour demandait le temps mort mais la Saint-Quentinoise menait encore 9/5… pour perdre 6 points de suite (9/11). Quel manque de confiance ou/et de réussite ! Il fallait donc disputer un 4e set toujours incertain, mais Mo restait constamment en tête avec plus de coups droits d’attaque réussis : 3/1, 5/2, 8/4, 9/5, 10/6 pour finir à 11/8. Première victoire individuelle de la saison ! C’était l’égalisation entre les 2 équipes : au tableau d’affichage, 2 / 2.
Comme en janvier à Metz, la décision allait se faire dans la 5e et dernière partie, mais la coach Olga Mikhaylova faisait entrer
Andreea Dragoman N°54, la 4e joueuse, en lieu et place de Sarah De Nutte.
Adina Diaconu N°20
avait un meilleur classement et les faveurs des pronostics mais la Saint-Quentinoise avait perfé récemment contre elle lors des Championnats individuels de Roumanie. Les 2 jeunes compatriotes se connaissent très bien puisqu’elles ont été ensemble Championnes du Monde de double Juniors 2016, Vice Championnes d’Europe Double Juniors 2016 et U21 2017. Ce fut une partie de toute beauté avec des attaques qui fusaient des 2 côtés. Dans la 1ère manche, après avoir mené 10/7, la Saint-Quentinoise sauvait 1 balle de set à 11/12 et arrachait sur service un difficile 15/13. La 2e manche était hélas mal enclenchée (1/4, 2/7) peut-être par précipitation, mais à 3/8, Andreea gagnait un instant la bataille des attaques en marquant 4 points d’affilée (7/8). L’égalité à 9/9 donnait de l’espoir aux supporters locaux, bien vite désappointés (9/11). La Roumaine du TTSQ avait raté sa chance de mener 2 manches à 0. Peut-être marquée par cette remontée et cette désillusion, la Saint-Quentinoise ratait beaucoup d'attaques dans la 3e manche (4/7 puis 5/9) et s’inclinait nettement (6/11). La physionomie de la 4e manche changeait par rapport aux autres : Andreea Dragoman, plus en réussite, s’envolait à son tour (7/2 et 9/4). Une petite alerte à 9/6 amenait un judicieux temps mort (11/6). C’était donc la belle, mais contrairement à la manche précédente, sous la pression, la joueuse du TTSQ craquait en début de 5e et dernière manche (1/6). La chance l’abandonnait à 4/8 avec une balle ‘volée’ de son adversaire au filet. Courageuse, Andreea marquait alors 4 points (8/8). Le temps mort de Metz lui était hélas néfaste (8/10). Elle sauvait une balle de match pour se retrouver à 9/10, mais perdait le point suivant (9/11). Score final :
2 / 3.
Match retour dès ce dimanche à 16h. Les résultats sont serrés : Metz est en ballottage favorable (3/2) mais il y a égalité au nombre de manches (11/11) et TTSQ mène aux points-parties 221 à 204.
Les résultats de la ½ finale aller TTSQ-Metz du jeudi 29 avril 2021
(P)
A.Diaconu N°20 bat Mo Zhang N°1 : 11/8 13/11 8/11 8/11 11/9
(P)
D.Monteiro N°29 bat S.De Nutte N°26 : 12/10 10/12 11/7 11/9
Polina Mikhailova N°2 bat Jiaduo Wu N°7: 8/11 11/3 11/8 11/4
Mo Zhang N°1 bat Daniela Monteiro N°29: 11/3 11/9 9/11 11/8
A.Diaconu N°20 bat A.Dragoman N°54: 13/15 11/9 11/6 6/11 1/9
Évolution du score : 0/1 0/2 - pause - 1/2 - 2/2 - 2/3